Sau vụ ám sát Tổng thống Park, thiết quân luật được ban bố. Tướng Chun Doo-gwang cùng nhóm sĩ quan thân tín thực hiện đảo chính. Đại tá Lee Tae-shin, người tin quân đội không nên can thiệp chính trị, đã chiến đấu chống lại Chun. Xung đột leo thang khi các lãnh đạo quân đội do dự và Bộ trưởng Quốc phòng vắng mặt, đẩy “Mùa xuân Seoul” vào hướng không ngờ.