Năm 1839, trên tàu nô lệ Amistad từ Cuba đến Mỹ, Cinque lãnh đạo cuộc nổi dậy. Sau đó, họ bị giam ở Connecticut. Theodore Joadson, một cựu nô lệ, cùng luật sư Roger Baldwin và John Quincy Adams đấu tranh để trả tự do cho Cinque và những người khác, gây ra cuộc tranh luận dữ dội.