Sau 16 năm, Rocky Balboa, tay đấm huyền thoại, nay ở tuổi tứ tuần, góa vợ và sống trong nuối tiếc. Một trận đấu ảo trên TV đã thắp lại khát khao thi đấu của ông. Bất chấp lời can ngăn, Rocky quyết tâm trở lại sàn đấu, đối đầu nhà vô địch Dixon, không phải để thắng mà để được đứng đó một lần nữa.