Năm 1882, Marian Brook, một cô nhi, đến New York sống với các dì. Cùng Peggy Scott, cô khám phá giới thượng lưu lấp lánh và đối mặt với lựa chọn: tuân thủ quy tắc hay tạo lối đi riêng trong kỷ nguyên Gilded Age.

Vào cuối những năm 1920, cặp đôi mới cưới George và Serena Pemberton xây dựng một đế chế gỗ ở Bắc Carolina. Serena, một người phụ nữ mạnh mẽ, nhanh chóng chứng tỏ được năng lực của mình. Tuy nhiên, khi Serena khám phá ra quá khứ của George và đối mặt với số phận, cuộc hôn nhân của họ dần sụp đổ, dẫn đến một cuộc tính toán đầy kịch tính.