Tomas, một bác sĩ phẫu thuật, gặp nhiếp ảnh gia Tereza và đưa cô về Praha. Mối quan hệ phức tạp của anh với Sabina và sự lăng nhăng của anh khiến Tereza đau lòng. Sau cuộc xâm lược của Liên Xô, họ trốn sang Thụy Sĩ. Tereza trở về Tiệp Khắc, và Tomas nhận ra sai lầm, quyết định theo đuổi cô.