Năm 1560, Aguirre, một lãnh chúa tàn bạo, dẫn đội quân viễn chinh Nam Mỹ tìm kiếm El Dorado, thành phố vàng huyền thoại. Cuộc hành trình này phơi bày sự điên cuồng và tham vọng của ông giữa bối cảnh Trung cổ khắc nghiệt.