Bên công tố và biện hộ đã kết thúc, bồi thẩm đoàn bước vào phòng bồi thẩm để quyết định số phận một người đàn ông trẻ tuổi bị cáo buộc giết cha. Vụ án ban đầu tưởng chừng đơn giản lại dần hé lộ các manh mối gây nghi ngờ. Bộ phim tập trung vào định kiến và thành kiến của từng bồi thẩm viên về vụ án, bị cáo và lẫn nhau, tất cả diễn ra trong phòng bồi thẩm.

Link Jones, trên đường đến Fort Worth thuê giáo viên, bị kẹt với Billie Ellis và Sam Beasley khi tàu bị hoãn. Họ trú ẩn tại ngôi nhà cũ của Jones, nơi anh từng là kẻ sống ngoài vòng pháp luật. Phát hiện băng nhóm cũ vẫn ở đó, Jones giả vờ tái phạm để bảo vệ bản thân và những người đi cùng.

Terry Malloy, một võ sĩ đầy khát vọng, bị mắc kẹt giữa việc chăm sóc chim bồ câu và làm việc cho ông chủ tham nhũng Johnny Friendly ở bến tàu. Sau khi chứng kiến một vụ giết người, anh gặp em gái nạn nhân và cảm thấy tội lỗi. Cha Barry sau đó thuyết phục Terry cung cấp thông tin để vạch trần những kẻ phá hoại.

Tại thị trấn Bannock, nhóm chăn bò say rượu vô tình giết một ông lão. Luật sư Jered Maddox đến bắt những kẻ liên quan. Nam tước đất đai Vince Bronson, người cai quản Bannock, đề nghị bồi thường cho vụ việc.