Trong Đại suy thoái, Mildred Pierce, một người mẹ đơn thân, mở nhà hàng và tìm kiếm tình yêu. Cô nỗ lực hàn gắn mối quan hệ với con gái tự luyến, hư hỏng, dù phải hy sinh rất nhiều.