Một quản gia tận tụy trong phim chính kịch lịch sử của Merchant và Ivory đã hết lòng chăm sóc ngôi nhà của chủ nhân, mặc dù ông chủ có tư tưởng thân Đức Quốc xã.

David Sumner, một học giả người Mỹ, chuyển đến Cornwall cùng vợ Amy. Anh bị tẩy chay bởi những người địa phương tàn bạo, bao gồm Charlie. Sau khi Amy bị cưỡng hiếp, David bộc lộ khía cạnh bạo lực đáng kinh ngạc để đối phó với tình hình.