Sơ Helen Prejean, người phản đối án tử hình, nhận thư từ Matthew Poncelet, tử tù tại New Orleans. Matthew, bị kết án giết người dã man 6 năm trước, cầu xin sơ làm cố vấn tinh thần và giúp giảm án. Dù khẳng định bị oan và đã kháng án, Matthew vẫn đối mặt án tử hình, khiến hắn tìm đến sơ Helen.

Cặp vợ chồng trẻ người Ireland đã di cư đến Hoa Kỳ, nơi họ phải đối mặt với nhiều khó khăn trong việc giành được đất đai và tự do kinh tế.

Arnie Cunningham, sinh viên lập dị, bị cuốn hút bởi Christine, chiếc Plymouth Fury 1958. Anh ám ảnh khôi phục xe, và cùng với sự thay đổi của Christine, Arnie dần trở nên kiêu ngạo. Bạn gái Leigh và bạn thân Dennis cố gắng tiếp cận, nhưng chỉ gặp một Fury độc nhất.